社説・コラム

　今も本人自ら熱唱する姿をテレビで見かける。＜海猫（ごめ）が鳴くからニシンが来ると＞と歌いだす北原ミレイさんの「石狩挽歌（ばんか）」。北の漁場（りょうば）に富をもたらした群来（くき）はどこへ―。なかにし礼さん作詞の、骨太で切ない名曲だろう▲１番の終わりに＜沖を通るは笠戸丸＞とある。かつての栄華をしのぶ歌なら、北洋をゆく工船の笠戸丸だろうが、前身は移民船だった。明治も終わりの１９０８年、この船は初めてブラジルへ、７８１人を送り出す。ことしは１１０年の節目だった▲年の瀬に、移民県の広島や山口にとっては残念な報が届いた。有力な邦字紙の廃刊である▲かの国では戦後、祖国の敗戦を認めるかどうかで日系人が相争う悲劇が起きる。そこで母国語による正しい報道を、と戦時下では禁圧された邦字紙が息を吹き返す。今回廃刊を決めたサンパウロ新聞は最大８万部を刷り、日系人の言論をリードした。だが時代の波に勝てなかった▲編集局長は給料の遅配が続く現実に弱気を見せつつ、電子版で生き残ると紙上で宣言する。地球の裏側の、私たちの知らないジャポネス（日本人）を知る機会になろう。あらためて「笠戸丸」以来の苦楽を教えてほしい気がする。

（２０１８年１２月２９日朝刊掲載）