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　島根県邑南町の国際交流団体「瑞穂アジア塾」が、障害のあるミャンマー人の受け入れ、研修を支援している。現地で行政の支援がほとんどない障害者の自立を後押しする。受け入れ２人目のソー・ウインター・ローさん（３３）が町内に民泊し、周辺の施設や高校で日本の福祉や技術を学んでいる。（黒田健太郎）

　ソー・ウインター・ローさんは１歳の時、ポリオの影響で左脚に障害が残った。同国の中心都市ヤンゴンで、障害者の自立へ人材育成に取り組み、１月下旬に来日。２月下旬には町内の矢上高を訪れ、生徒に教わりながら旋盤や溶接機を使った作業に挑んだ。２１日まで滞在し、福祉施設の作業を体験したり、ミャンマーでの活動について発表したりする。滞在費約６０万円はアジア塾が支援する。

　「日本では障害者がパンや豆腐作りで経済的に自立している。技術も含めて応用できる点をミャンマーに伝えたい」と意気込む。

　事業は２０１１年、アジア塾会員で当時別の国際協力非政府組織（ＮＧＯ）理事としてミャンマーで活動していた束村康文副代表（５２）＝同町＝が提案した。

　束村副代表は１９９５～２０１１年の計９年間、現地で職業訓練や井戸掘りなどを進める中で、政府の支援がなく家族に頼るしかない障害者の現状を知った。妻由里さん（４８）が同町出身だったこともあり、アジア塾に受け入れと研修を打診。快諾を受けた。

　ソー・ウインター・ローさんの受け入れは、１１年のユーヤ・トゥーさん（３６）に続く。昨年１０月、東京から同町にＩターンした束村副代表は「研修を受け入れることで邑南町や周辺の人の自信にもつながる。現地の障害者が仕事を持てるようにしたい」としている。

（２０１３年３月２日朝刊掲載）