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　戦艦大和の元乗組員、貞森幹男さん（９２）＝世羅町本郷＝の戦争体験を聞く平和学習が５日、同町西上原の甲山中であった。貞森さんが生徒へ語る予定だったが体調不良で断念。証言を聞き取った町教委の林光輝学芸員（４８）が代理で、全校生徒約１２０人に伝えた。

　東大田村（現世羅町）出身の貞森さんは、１９４３年に呉海兵団へ入った。４４年７月に大和に配属。同１０月のフィリピンのレイテ沖海戦では、米軍の砲撃で戦友たちが犠牲になり、貞森さんも顔や背中を負傷した。

　林学芸員は「遺体の肉片を拾ってドラム缶に詰め、船上から水葬で流した。無感情で、心がまひしていたと思う」などの生々しい証言を語った。

　貞森さんは長年、戦争体験を積極的には語らなかったが、数年前に妻を亡くしたことなどをきっかけに「次世代に伝えたい」と考えるようになったという。感銘を受けた林学芸員は２０１７年から７回以上、貞森さんの話を聞き取った。

　林学芸員は「思いの全ては伝えられないかもしれないが、平和に関心を高め、自分なりの考えを持ってほしい」と話す。３年今井仁さん（１５）は「戦争の恐ろしさを自分たちも伝えていく必要がある」と話していた。（神下慶吾）

（２０１９年８月６日朝刊掲載）