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　防衛省は３０日、２０２０年度予算の概算要求を、過去最大の総額５兆３２２３億円とすると決めた。１９年度当初予算比で１・２％増。昨年策定の防衛力整備の指針「防衛計画の大綱」で宇宙など安全保障上の新領域での対処能力強化を掲げたことを踏まえ、実現への第一歩と位置付ける。海上自衛隊の護衛艦「いずも」を事実上空母化するための改修費３１億円や、同艦で運用する米国製戦闘機Ｆ３５Ｂの６機の取得費８４６億円を計上した。

　１９年度に続き米軍再編関連経費などは金額を示さない「事項要求」としており、年末の予算編成へ向けて防衛費は膨らむ可能性が高い。第２次安倍政権発足以降、８年連続増となる見通しだ。過去に締結した契約に基づいて支払う「歳出化経費」は１９年度当初予算比９・９％増の２兆１６１５億円。「ローン」返済が重くのしかかる構図は変わっていない。

　「新たな戦場」として米国や中国などが開発競争を繰り広げる宇宙空間での常時監視態勢を築くため、航空自衛隊に「宇宙作戦隊」を新設。宇宙空間に設ける新型の光学望遠鏡の整備に３３億円を求めた。人工衛星への電波妨害の状況を監視する装置の取得などに４０億円を盛り込んだ。

　また、宇宙ごみや不審な人工衛星が日本の人工衛星に衝突しないか監視するシステムの取得費１５４億円を計上した。このシステムは海自山陽受信所跡地（山陽小野田市）にレーダーを設置し、空自府中基地（東京都府中市）で２３年度の運用開始を予定する。

　陸上自衛隊内には、電磁波を使って敵部隊の活動を妨害する「電子戦部隊」や、陸自のネットワークを防護する「サイバー防護隊」を設置する。

　いずも改修は、軍備増強を続ける中国をにらみ、南西諸島防衛などを想定している。２１年度に終える予定。同じいずも型で、海自呉基地（呉市）を母港とする「かが」については、「今後の定期検査の時期が来れば、改修を考える」としている。Ｆ３５Ｂは短距離で離陸し、垂直に着陸できるのが特徴だ。３０年代に退役が見込まれる空自Ｆ２戦闘機の後継機の開発費は事項要求とした。国際協力を視野に、年末までに概要を固める。

（２０１９年８月３１日朝刊掲載）