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　被爆樹木の種や苗を世界各地に送る、市民団体「緑の遺産ヒロシマ」（広島市中区）の活動が、着実に根を広げている。２０１１年７月のスタートから間もなく２年。日本を含む１５カ国で平和を願う被爆地広島の心とともに育っている。（増田咲子）

　活動には、広島市植物公園や樹木医らも協力。爆心地から約２キロ以内にある被爆樹木のうち、アオギリや、イチョウ、エノキ、柿、クスノキ、クロガネモチ、センダン、ナツメの約８千の種や苗を、希望する国内外の学校や団体などに送った。

　検疫を経て環境に合った樹木がアフガニスタンやアルゼンチン、イラン、南アフリカなどで根付いている。

　「どんなに苦しくても立ち上がる希望の象徴として、ヒロシマのメッセージを届けたい。人々が守ってきた被爆樹木は、世界遺産に匹敵するほどの宝だ」。活動を発案した、国連訓練調査研究所（ユニタール）広島事務所の元所長ナスリーン・アジミさん（５４）＝中区＝は強調する。

　発育状況を広島側に報告してもらうなど、種や苗を送った後も交流は絶やさない。シンガポール国立大ではクスノキが成長。被爆樹木の世話をする学生プロジェクトも誕生し、１２年１２月には学生の一人が広島を訪れ、親木を見たり、木の育て方を学んだりした。

　ロシアのイルクーツク国立大付属植物公園では、被爆樹木のコーナーが設けられ、イチョウやアオギリを植えている。折り鶴を飾り、「原爆の子の像」のモデルとなった佐々木禎子さんの絵本の読み聞かせを行うなど、平和学習の場としても活用されている。

　スイス・ジュネーブにある赤十字国際委員会（ＩＣＲＣ）本部では、今年の広島原爆の日の８月６日に、イチョウを植える、という。

　今後は、旧ソ連時代に核実験が繰り返されたカザフスタンや、米国にも広げていく。アジミさんと一緒に活動を始めた、ＮＰＯ法人ＡＮＴ―Ｈｉｒｏｓｈｉｍａ（アント、中区）の渡部朋子代表（５９）＝安佐南区＝は「命を届けているのと同じ意味がある。樹木の世話を通して命や平和の大切さを感じてほしい」と願っている。

（２０１３年４月２２日朝刊掲載）