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　呉市の海上自衛隊呉基地に現存する地下壕（ごう）を調べている呉高専（呉市）でリーダー役を務めていた女子学生が、今春で卒業する。旧海軍が建設したとされる基地内の地下壕は、規模や戦後の用途が徐々に分かってきた一方で、建設方法などに未解明な点も残る。４月以降も調査は続く見通しで、後輩にバトンを託す。

　建築学科５年の中村理子さん（２０）。父親が海上自衛隊員であることもあり、呉基地内の地下壕に興味を持った。３年生だった２０１７年度の調査開始当初から学生有志の一人として参加。まとめ役を担い、地下壕のマップ作りや一般公開時の解説などに尽力した。

　中村さんは「海軍とのゆかりが深い呉の歴史などの知識が広がった。海自など外部の人とも関わる機会ができ、いい社会勉強になった」と強調する。

　新型コロナウイルスの感染拡大を受け、２０日の卒業式は中止になった。卒業後は就職する中村さんはこのほど、はかま姿で来校し、調査を担当する上寺哲也准教授にあいさつ。これまでの成果を振り返った。

　調査は２０年度以降も呉高専と広島工業大（広島市佐伯区）の教員と学生が続ける方針。中村さんは「後輩たちが新たな発見をしてくれることを願っている」と期待を寄せている。（浜村満大）

（２０２０年３月２９日朝刊掲載）