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国際交流で総務大臣賞 山口・周防大島町

 米ハワイ州カウアイ島と交流を続ける山口県周防大島町が3日、国際交流で功績のあった自治体や団体に贈られる2012年度の自治体国際交流表彰(総務大臣賞)を受賞することが決まった。中国地方からは初の受賞で17日に東京で表彰式がある。

 周防大島町は明治期から多くの海外移民を送り出し、カウアイ島とはことし姉妹島縁組50周年を迎える。高校生のホームステイや文化、スポーツなどを通じて友好関係が深い。東日本大震災で被災した福島県いわき市を、ともにカウアイ島と関係が深いという縁で支援する活動も評価された。椎木巧町長は「50周年の節目の受賞はうれしい。移民が原点の絆をつないでいきたい」と話している。

 創意工夫に富んだ国際交流を全国に紹介しようと、総務省と財団法人自治体国際化協会(東京)が06年度から始め、今回が7回目。

(2013年6月4日朝刊掲載)

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