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　爆心直下の被爆建物「レストハウス」（広島市中区）でかつて営まれていた大正屋呉服店の反物や浴衣が、奇跡的に残っていた。天野友直さん（９４）＝西区＝にとって、７５年前までの家族の日常と、被爆死した姉を思い出させる遺品。「あの日までの人々の暮らしや営みを伝える品でもあります」と大切にしている。（新山京子）

　天野さんの実家は、父進作さんが白島西中町（現中区）で開いていた精神科の「廣島（ひろしま）脳病院」。１００床ほどの規模で、自宅を兼ねていた。天野さんは５人きょうだいの４番目だった。

　６歳違いの孝さんは「賢く優しかった姉」。大正屋呉服店で買った着物をよく着ていた。原爆が投下された時、自宅１階にいて倒壊した建物の下敷きになった。近くにいた母史子さんの呼び掛けに、返事はなかったという。２５歳だった。爆心地から約１・５キロの病院は全焼した。

１９日に市内入り

　１９歳だった天野さんは慶応大医学部予科の学生で、広島壊滅の一報を東京で聞いた。列車の切符がなかなか取れず、１９日に市内へ入った。「広島駅に着くと、己斐（現西区）まで見えるほどの焼け野原」。ぼうぜんとした。市内で合流した父から、孝さんの死を知らされた。

　「戦時中だから家族が命を落とすことがあっても仕方がない、と覚悟はしていた。それでも、米国に対する憎しみが心の底から湧いてきました」と天野さんは振り返る。

　４年後の１９４９年、父が焼け跡の近くに「天野病院（現天野医院）」（中区西白島町）を再建。天野さんは６１年に院長を引き継いだ。「家族に影響があるかもしれない」と差別を憂い、被爆者健康手帳は取得しなかった。入市被爆について家族以外に語ることなく生きてきた。

当時の写真探す

　２００６年に一線を退いた。肝臓がんを患い、苦しい療養を続ける中で、亡き姉と過ごした日々を振り返るようになる。「私の最後の使命として、原爆を経験した家族史を残そう」との思いを強めた。同居する長男一家に支えられながら、記憶をたどって被爆前の病院の見取り図を書いたり、当時の写真を探したりしている。

　７月上旬には「わかさ屋呉服店」（中区堀川町）を訪れた。反物を包む畳紙の１枚に「若狭」と手書きで記されているからだ。戦争中の燃料統制令のため閉店する１９４３年まで大正屋呉服店の支配人を務め、戦後に自ら店を開いた故若狭金治郎さんの自筆と思われる。

　「たくさん着物を持ってきて、玄関に並べながら熱心に説明していた若狭さんの姿をよく覚えています」と天野さん。若狭さんの孫で店を継ぐ利康さん（６４）は「祖父と大正屋呉服店に関する品は、現在レストハウスに展示されている法被のほか、ほとんど残っていません」と喜んだ。

　天野さんの心の中にあるのは、着物姿でほほ笑む孝さんの姿だ。「姉が生きた証しを大切に残し、わが子たちと３人の孫に引き継ぎたい」

（２０２０年８月４日朝刊掲載）

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