社説・コラム

■報道センター映像担当部長　小笠喜徳

　「ペラッペラ」。その６×６センチ判のネガフィルムを初めて手に取った時の第一印象だ。かつて使っていた３５ミリの写真フィルムに比べてあまりに薄く、パリンと割れてしまうのではと不安になった。

　会社の大先輩である松重美人（よしと）さん（２００５年死去）が、被爆当日の広島市内を写した５点のネガが市の重要有形文化財に指定された。ネガは当社で保管しており、何度か実物をチェックした。

　あらためて７６年も前のネガ保存の難しさを感じている。先輩たちによると、松重ネガの保管は当初、紙に包み防湿効果があるとされた桐（きり）箱に入っていたが、業者の助言でフィルム袋と紙製の箱へ移した。ところが今度は専門家からそれよりも中性紙製の保管ケースに入れ、防湿対策を施して密封すべきだと指摘され、変更した。

　写真フィルムはまだ１８０年程度の歴史しかなく、長期保存研究は１９８０年代から本格化したばかり。その手法は変遷を重ねており、今は低温低湿保管が最善とされる。日々劣化が進む中、新たな方法が開発されれば、そのたびに変えていくしかないのだろう。

　被爆により当社に戦前のネガはないが、球団設立以降のカープ関係など貴重なネガが残る。新聞未掲載分も含めてデジタル変換を進めているものの、作業は１カットごとで進行速度は遅い。そもそもハードディスクなどの保存期限も不明確で、余計にオリジナルネガの重要性が高まる。

　フィルム時代の美しい写真は結局、プリントやパソコンで再現されたものだ。もととなるネガさえ残っていれば、新技術による再現性向上も期待できる。

　映像の表仕事が撮影とすれば、保存管理は裏方仕事だ。それが後世に伝えていく重要な業務であることを、松重ネガが再認識させてくれた。

（２０２１年４月８日朝刊掲載）