ヒロシマ精神養子 第１部 日米・親と子の手紙から ＜７＞
09年2月1日
■特別取材班 田城明、西本雅実
就職、進学…。肉親を持たない子供たちの心は、揺らいだ。就職の支度は？進学するための学資は？
《私はこの４月で中学３年になります。卒業したらどうしようかと今から心配しています。私の志望は音楽家です。文学も好きです。どの道を選ぶのがいいか。お父さん、お母さんの考えを教えて下さい＝中学２年・２６年２月》
２カ月後、ニューヨーク州の母から届いた返事は、娘を励ましながらも現実の厳しさを説いていた。
《若いあたなには、いろんな可能性があります。でも、音楽にしても文学にしても、その道で成功するには特別な才能と強い意志、それに長い努力が必要なのよ＝主婦・２６年４月１４日付》
１年後、中学を卒業したその少女に、精神親からの学資援助のめどはなかった。２カ月余り、広島戦災児育成所の手伝いをしながら「今はもう社会に出る決心です」と父母に書き送った。高校進学率が２０％にも満たない時代。１５歳の少女が追い求めた音楽家の夢はついえた。彼女より１年早く中学を出た少年は、就職先からノースカロライナ州の父母にあてて次のように書いた。
《いま、九州の油会社で働いています。１日中張り切って仕事をしています。夜は少しの時間をさいて通信教育で勉強しています。科目は英語、国語、数学、社会などいろいろあります。＝会社員２６年８月１８日付》
中学を卒業して就職の道を選んだ子供たちにとって、自活への早道は技術を身につけることだった。大工、理・美容、洋裁…。見習いとしての修行が続く。食べるのがやっとだった。一方、高校、大学へと進んだ少数の子供も、学資稼ぎに追われた。彼らもまた、明日よりも今日を生きることに懸命だった。いきおい精神親と交わす手紙の数も減っていった。
２８年１月、育成所は広島市へ移管。手紙の翻訳は市渉外課が引き継いだが、実社会へ出た子供にとっては、身近に翻訳者を見つけることは難しかった。育成所時代はさほど意識しなかった「言葉の壁」。これも精神親と子供のつながりを疎遠にする一因だった。
《最近は広島の養子との文通が途絶えがちなため、米国の精神親の間に不満の声が上がっている。孤児たちが成人して施設を出ているのにずるずると今まで通りで、所在や関係があいまいである。善処されたい＝２９年１０月４日付》
米国ヒロシマ・ピース・センター協力会から浜井信三広島市長あてに届いた苦情の手紙が、当時の精神養子運動の実情を物語る。
《息子よ、人間は大きくなるにつれ、いろいろな苦しみに出合います。だれも苦しみや悩みのない生活をすることはできません。でも、男らしく苦難に立ち向かって強く生きなさい。私がいつもそばにいることを忘れないでね＝音楽教師・３２年４月３０日付》
悩みを打ち明ける２０歳の息子に励ましの言葉をかける年配の母親。この親子のように、その後も交信が続いた例もあるが、青年期を迎えた彼らが社会の試練に直面したのと同じ時期、精神養子運動そのものも、大きな転機に立たされた。
３０年１月現在の進学状況
精神親の資金援助で高校在学中＝２人▽洋裁学校など専門校＝４人▽アルバイトで自活しながら高校在学＝１人▽予備校生＝１人▽大学生＝４人（市戦災児育成所調べ）
（１９８８年７月２０日朝刊掲載）
試練 食べるのがやっと
就職、進学…。肉親を持たない子供たちの心は、揺らいだ。就職の支度は？進学するための学資は？
《私はこの４月で中学３年になります。卒業したらどうしようかと今から心配しています。私の志望は音楽家です。文学も好きです。どの道を選ぶのがいいか。お父さん、お母さんの考えを教えて下さい＝中学２年・２６年２月》
２カ月後、ニューヨーク州の母から届いた返事は、娘を励ましながらも現実の厳しさを説いていた。
《若いあたなには、いろんな可能性があります。でも、音楽にしても文学にしても、その道で成功するには特別な才能と強い意志、それに長い努力が必要なのよ＝主婦・２６年４月１４日付》
１年後、中学を卒業したその少女に、精神親からの学資援助のめどはなかった。２カ月余り、広島戦災児育成所の手伝いをしながら「今はもう社会に出る決心です」と父母に書き送った。高校進学率が２０％にも満たない時代。１５歳の少女が追い求めた音楽家の夢はついえた。彼女より１年早く中学を出た少年は、就職先からノースカロライナ州の父母にあてて次のように書いた。
《いま、九州の油会社で働いています。１日中張り切って仕事をしています。夜は少しの時間をさいて通信教育で勉強しています。科目は英語、国語、数学、社会などいろいろあります。＝会社員２６年８月１８日付》
中学を卒業して就職の道を選んだ子供たちにとって、自活への早道は技術を身につけることだった。大工、理・美容、洋裁…。見習いとしての修行が続く。食べるのがやっとだった。一方、高校、大学へと進んだ少数の子供も、学資稼ぎに追われた。彼らもまた、明日よりも今日を生きることに懸命だった。いきおい精神親と交わす手紙の数も減っていった。
２８年１月、育成所は広島市へ移管。手紙の翻訳は市渉外課が引き継いだが、実社会へ出た子供にとっては、身近に翻訳者を見つけることは難しかった。育成所時代はさほど意識しなかった「言葉の壁」。これも精神親と子供のつながりを疎遠にする一因だった。
《最近は広島の養子との文通が途絶えがちなため、米国の精神親の間に不満の声が上がっている。孤児たちが成人して施設を出ているのにずるずると今まで通りで、所在や関係があいまいである。善処されたい＝２９年１０月４日付》
米国ヒロシマ・ピース・センター協力会から浜井信三広島市長あてに届いた苦情の手紙が、当時の精神養子運動の実情を物語る。
《息子よ、人間は大きくなるにつれ、いろいろな苦しみに出合います。だれも苦しみや悩みのない生活をすることはできません。でも、男らしく苦難に立ち向かって強く生きなさい。私がいつもそばにいることを忘れないでね＝音楽教師・３２年４月３０日付》
悩みを打ち明ける２０歳の息子に励ましの言葉をかける年配の母親。この親子のように、その後も交信が続いた例もあるが、青年期を迎えた彼らが社会の試練に直面したのと同じ時期、精神養子運動そのものも、大きな転機に立たされた。
３０年１月現在の進学状況
精神親の資金援助で高校在学中＝２人▽洋裁学校など専門校＝４人▽アルバイトで自活しながら高校在学＝１人▽予備校生＝１人▽大学生＝４人（市戦災児育成所調べ）
（１９８８年７月２０日朝刊掲載）
