ベトナム 枯れ葉剤半世紀 第１部 被害地を歩く ＜６＞ 岐路の民間支援
12年7月20日
戦後３７年どうバトン
広島・山口の会「風化させぬ」
ベトナム戦争後、現地の枯れ葉剤被害者への国レベルの救済は立ち遅れた。それを補ったのは、世界各地の民間団体による人道支援である。被爆地広島からも届けてきた。
「大きくなったのお」。古びた運動器具が並ぶ一室に、再会を喜ぶ広島弁が響いた。子どもたち８人と対面したのは、広島ベトナム平和友好協会（東広島市）訪問団の５０～６０代の男性６人だ。
施設建て協力
４月下旬。湿った熱風がトウモロコシ畑を吹き抜ける中、首都ハノイの南東８０キロのタイビン省にある障害児リハビリ施設を訪れた。枯れ葉剤の影響とみられる障害がある１４～２４歳の２０人が暮らす。
戦時中、同省からは旧北ベトナムで最多の４５万人が旧南ベトナムに派兵された。枯れ葉剤被害者は国内最多の３万２千人に上る。
リハビリ施設は、東広島市の市民有志や東京の団体の力で２００４年に建てられた。０１年から被害者支援のチャリティーコンサートに協力し、収益を充てた。市民有志は０９年に友好協会を設立した。
その年から施設の子どもたちにノートやペンを寄贈。運営を支えるため、現地で子どもが作った刺しゅうを買い取っている。
「世代を超えた苦しみがここでも続いている」。父が被爆者で、初訪問の小野悟朗さん（６０）は「わが子に放射線の影響が出ないだろうか」と悩んだ経験を重ねた。十分な設備もない環境で懸命に闘う姿。「力になろう」とあらためて思った。
枯れ葉剤被害者協会（ＶＡＶＡ）タイビン支部のグエン・ドゥック・ハン支部長（７２）が語り掛けた。「戦後３７年。海外からの視察は減ってきた。広島とのつながりは心強い」。ただ、友好協会の会員約５０人の大半が５０～７０代。赤木達男訪問団長（６０）は「活動を次世代にどうつなぐかを考える時期だ」と話す。
「息長く」決意
ことしで設立１０年の広島ベトナム協会（広島市中区）も、ホーチミンの被害者に支援金を贈り続けている。０２年にホーチミンの戦争証跡博物館であった原爆展にも携わった林辰也会長（７２）は「両国とも戦争を知る世代は減っている。体験を風化させない取り組みを続けたい」。８月にメンバー４人が現地を訪れ、ＶＡＶＡの１０周年記念行事に出席する。
「これからが本当の支援かもしれない」。国際医療協力山口の会（下松市）の岩本功会長（７１）は強調する。枯れ葉剤被害の全国調査はなく、救済が届かない人も多いからだ。
山口県内の医師と１９９４年に会を設立。これまでにベトナム人医師の研修受け入れ、医療機器や車いすの寄贈をしてきた。９９～０１年には、弟で医師の晋（すすむ）さん（６９）＝山口市＝たちと中部のダナンで枯れ葉剤の影響調査をした。
「適切な支援には、被害の全容把握が必要だ」と岩本会長は指摘する。「原爆、枯れ葉剤に原発事故。いずれも被害は長期に及ぶ。ベトナムで、息の長い支援を続けたい」。その決意は固い。
（２０１２年６月２４日朝刊掲載）
