連載・特集

　広島商業高（広商）野球部の凱旋（がいせん）パレードに、被爆地は沸き返った。夏の甲子園優勝を祝うファンが現在の福屋八丁堀本店前（広島市中区）にあふれた。

　「あんな人波、初めて見た」。主将だった迫田穆成（よしあき）さん（７３）＝三原市＝は、先頭のオープンカーで深紅の優勝旗を構えていた。広島勢としては春夏通して戦後初の優勝だった。

　迫田さんは現在、如水館高（三原市）硬式野球部の監督を務める。甲子園に出場した年も、８月６日午前８時１５分には練習場や宿舎で選手と黙とうを欠かさない。

　郷土代表として甲子園の土を踏み続けてきたいま、分かる。「若者の活躍は、古里を奮い立たせる」

　己斐東本町（現広島市西区）の自宅で被爆。父は原爆症で髪や歯が抜け、高熱を出した。「近所の人や同級生がぽつりぽつりと亡くなる。健康への不安はずいぶん後まであった」と打ち明ける。

　はつらつと白球を追う広商ナインにも、原爆が暗い影を落としていた。１番打者の佐々木明三さん（７３）＝東京都＝は、西区南観音町の自宅前で熱線を浴びた。右腕と両足などにやけどを負い、走れるまで回復するのに３年かかった。

　ケロイドは、少年に半袖を着るのもためらわせた。被爆者をからかうような心ない言葉も浴びせられた。

　中学で野球を始め、広商に進んだ。「勝とうと思うな、負けまいと思え」と先輩からたたき込まれた。「厳しい練習に耐えるうち、何くそっと歯を食いしばる精神を学んだ」。佐々木さんはいま、小学生に野球と広商魂を教えている。

　東日本大震災と福島第１原発事故で被災した子どもたちとかつての自分が重なる。「逆境や風評被害に負けるな。きっと明るさは取り戻せる」。広島を沸かせたあの夏から、そう確信している。（野田華奈子）

（２０１２年７月１０日朝刊掲載）