［ヒロシマは問う］ ７０年「被爆者」置き去り 米トリニティ・サイト ルポ
15年1月7日
線量 自然界の１０倍 「子や孫の代にも悪影響」
「核時代」は７０年前の１９４５年７月１６日、米国ニューメキシコ州のトリニティ・サイトで始まった。敷地を管理する米軍ホワイトサンズ射場の許可を得て現地を取材。周辺のトゥラローサ村で、「忘れられた被爆者」の訴えを聞いた。（金崎由美）
同州の主要都市アルバカーキの南約１５０キロ。車で進むと、枯れ草色の広大な草原の中に、高さ約３・６メートルの記念碑が現れた。フェンスには「注意 放射性物質」と書いたプレートが掲げられている。
「でも線量は低いですよ」。カミラ・モントーヤ広報専門官（４５）が語る。手渡されたパンフレットによると、１時間当たり１・５ミリレム（１５マイクロシーベルト）。それでもこの地域で自然界にある放射線の最大１０倍になる。
地面に緑のガラス状の小石が散乱していた。磨けばアクセサリーにできそうだ。「これがトリニタイト。核爆発時に砂が溶けたもの」。手でつまみ上げ、説明してくれた。一瞬、触れるのをためらった。
記念碑と周辺はミサイル射場の中にありながら、原爆開発計画の歴史を伝える国定史跡になっている。現在、１年で４月に１日だけ一般公開している。「数千人が来てくれるんですよ。喜ばれています」。モントーヤ専門官は誇らしげに笑ってみせた。
７５人分の名前
一方、昨年の公開日に入門口で抗議行動をしたトゥラローサ村のローズマリー・コルドバさん（６９）は「見学者から次々と口汚い言葉を浴びせられた。私たちの苦しみに、関心すら持ってもらえない」と憤る。
脳腫瘍と闘う長男ダノイスさん（５２）を看護する毎日。土地の汚染と内部被曝（ひばく）が、子や孫の代にも悪影響を及ぼしていると考えている。７５人分の名前を手書きした紙を手渡された。「私の知り合いだけで、これだけ大勢ががんになった」
数時間後に灰
ヘンリー・ヘレラさん（８０）は核実験の日の早朝をこう証言してくれた。「光に続いてごう音に驚き、振り向くと山の向こうにきのこ雲が立ち上っていた。北東に流された後、風向きが変わった。数時間後に灰が降り始めた」。当時１１歳。早起きし、父が仕事で使う車の整備を手伝っていた。
外に干した洗濯物は汚れ、母は怒りながら洗い直した。後になって、他の町でも「夏に『雪』が積もった」と聞いた。もっと爆心地に近い地域では、光が当たった部分だけ牧場の牛の毛が変色したという。
１６年前に唾液腺のがんが見つかった。だが米政府は、トゥラローサ方面に放射性降下物が達したとは認めてくれない。
「何も知らされずに突然原爆を使われた。私たちも被爆者」と当時３歳だった妻グロリアさん（７２）は言う。そしてこう強調した。「政府に謝罪してほしい。私たちは棄民にされたのだから。原爆はトリニティ・サイト、広島と長崎でたくさんの人を苦しめた」
米国内では今、核兵器開発に絡んだ施設などを国立歴史公園化する流れがある。トリニティ・サイトについてもその指定を求める声がある。しかし周辺地域の住民や出身者でつくる団体は「もし指定するなら、（核実験被害者である）私たちや広島・長崎の苦しみを知ってもらう展示もするべきだ。科学に関する一方的な展示は許されない」と主張している。
（２０１５年１月５日朝刊掲載）
