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　広島市東区出身の歌手で被爆者の二葉あき子さん（本名加藤芳江、２０１１年に９６歳で死去）ゆかりのピアノが、近く「被爆ピアノ資料館」（安佐南区）に展示される。所有者の遺族が「原爆を乗り越えた歴史を子どもたちにつないでほしい」と寄贈を決めた。（桑島美帆）

　県立広島高等女学校（県女、現皆実高）で二葉さんと同級生だった中邑（なかむら）泰子さん（１０年に９５歳で死去）が大切にしていた米国製のアップライトピアノだ。爆心地から約１・８キロの西観音町（西区）にあった自宅で被爆した。

　米カリフォルニア州へ移民した叔父から、１９２７年ごろ、県女の入学祝いとして贈られたという。当時ピアノがある家庭は珍しく、東京音楽学校（現東京芸術大）を目指していた二葉さんがたびたび訪れ、練習に励んだ。中邑さんの長女の中西祥子さん（８０）＝安佐北区＝は「二葉あき子は私のピアノで芸大に入ったのよ、と母はよく言っていた」と振り返る。

　４５年８月６日、中邑さんは市外にいて無事だったが、祖母や妹と留守番をしていた中西さんは庭で被爆し、住み込みのお手伝いさんは数カ月後に亡くなった。外科医の夫勇さんは３９歳だった４４年２月、南方で戦死していた。

　爆風で家は傾いたものの、一家は戦後も修復して住み続けた。道路拡張で立ち退きになった６２年、近くに賃貸アパート「平和荘」を建設し、生計を立てた。中邑さんは３人の子を育てながら、うれしいことや悲しいことがあると、ピアノを弾いていたという。

　志望校に進学し、３６年に歌手デビューした二葉さんも、たまたま帰省していたあの日、芸備線の列車内で被爆した。その後「夜のプラットホーム」や「フランチェスカの鐘」などがヒットし、ＮＨＫの紅白歌合戦に５１年の第１回から１０回連続で出場。２人は戦後も親交を続けた。

　中邑さんが他界した後、ピアノを演奏する人はおらず、調律もしていなかった。平和荘を引き継ぐ中西さんは最近、知人を通じて調律師の矢川光則さん（６９）＝安佐南区＝に寄贈を打診。矢川さんは「新たに被爆ピアノは出てこないと思っていた。ぜひ展示したい」と快諾した。

　「父を奪った戦争は絶対あってはいけない。母の思いが受け継がれることに感謝している」と中西さん。被爆した７冊の楽譜も矢川さんに託す。

（２０２１年１１月１４日朝刊掲載）

二葉あき子さんゆかりの一台　被爆ピアノ資料館に展示　平和学習に活用へ