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　旧陸軍の元写真班員で、被爆直後の広島の代表的な撮影者の一人、川原四儀（よつぎ）さん（１９７２年に４９歳で死去）の遺品の写真帳「原子爆弾に依（よ）る広島市被害状況写真」が、近く原爆資料館（広島市中区）に寄贈される。ネガを軍の命令で廃棄したという川原さんが、自ら撮った写真のオリジナルプリントとして手元に残した１９枚を含む２３枚が収められている。原爆の惨禍を今に鮮明に伝える貴重な資料だ。

　川原さんは戦時中、広島市宇品町（現南区）にあった陸軍船舶司令部の写真班に所属。被爆直後、軍の調査で市内一円を回り、被害状況を撮った。写真帳は戦後早い時期に作られたという。手作りで写真を紙に張り、撮影場所を記している。

　写真帳の１９枚は、負傷者であふれる本川沿いの臨時救護所や福屋百貨店周辺の被害、全焼した路面電車が残る紙屋町（現中区）交差点など多岐にわたる。多くは米軍の原爆投下から３日後の４５年８月９日の撮影とみられ、現存する原爆写真の中でも早い。写真帳には、班の同僚だった故尾糠政美さんが負傷者を撮った４枚も収められている。

　川原さんと尾糠さんは被爆から２３年後の６８年、市役所でこの写真帳を「原本」として初公開し、原爆写真の撮影者として名乗り出た。その際、ネガは終戦と同時に軍の命令で焼いたり、土に埋めたりして処分したと明かした。ただ、プリントは班員の手元に残そうと、この写真帳を作ったという。

　川原さんは写真帳の公開から４年後に亡くなった。その後は妻の縫子さんが保管し、本紙は２００５年に現存していることを報じた。縫子さんが１０年に８９歳で亡くなった後に受け継いだ長男の祐一さん（７４）＝南区＝は今回、写真帳を後世へ保存するために、資料館に託すことを決めた。（編集委員・水川恭輔）

（２０２２年４月２４日朝刊掲載）

［ヒロシマの空白　証しを残す　被害調査写真］　救護所　あふれる苦痛克明　川原四儀さん遺品　資料館に寄贈へ